Guérir les mots blessés (7)
LA LEGENDE DES SIECLES
Victor Hugo me pardonnera, je l’espère, l’emprunt de ce titre à son œuvre incomparable et, puisqu’il n’est plus là pour se défendre, je vais en profiter pour l’attaquer, lâchement, sur l’un de ses propos :
‘’Ce siècle avait deux ans’’ écrit-il en évoquant sa date de naissance. Ce siècle avait un an et deux mois à peine quand il est né le 26 février 1802; le dix-neuvième siècle ayant débuté le premier janvier 1801. Il y a toujours eu polémique sur l’année du début d’un siècle.
Pour la plupart des gens, il commence en 1900 pour le 19ème, en 2000 pour le 20ème…
Justement, à l’approche de l’an 2000, de nombreuses mises au point ont été faites : Attention, l’an 2000 marquera la fin du vingtième siècle et non le début du vingt et unième qui se situera le 1er janvier 2001 !
Je n’ai jamais entendu l’explication claire de cette apparente anomalie; je vais essayer de vous la donner :
La première année du premier siècle c’était l’an 0 ou l’an 1 ? L’an 1, bonne réponse ! Mais un siècle comportant cent années, le premier d’entre eux s’est terminé … en 99 ? Pas du tout ! Il n’aurait compté que 99 ans, il s’est donc bien achevé en l’an 100. Le deuxième siècle se déroulant de 101 à 200 et ainsi de suite…
Ma mère était née en 1900 ‘’avec le siècle’’ avait-elle coutume de dire fièrement. Je ne l’ai jamais détrompée, ça l’aurait contrariée mais elle était bel et bien née au 19ème siècle ! Jean Pierre Silvestre
Toile de Carel Willink né en 1900
Victor Hugo me pardonnera, je l’espère, l’emprunt de ce titre à son œuvre incomparable et, puisqu’il n’est plus là pour se défendre, je vais en profiter pour l’attaquer, lâchement, sur l’un de ses propos :
‘’Ce siècle avait deux ans’’ écrit-il en évoquant sa date de naissance. Ce siècle avait un an et deux mois à peine quand il est né le 26 février 1802; le dix-neuvième siècle ayant débuté le premier janvier 1801. Il y a toujours eu polémique sur l’année du début d’un siècle.
Pour la plupart des gens, il commence en 1900 pour le 19ème, en 2000 pour le 20ème…
Justement, à l’approche de l’an 2000, de nombreuses mises au point ont été faites : Attention, l’an 2000 marquera la fin du vingtième siècle et non le début du vingt et unième qui se situera le 1er janvier 2001 !
Je n’ai jamais entendu l’explication claire de cette apparente anomalie; je vais essayer de vous la donner :
La première année du premier siècle c’était l’an 0 ou l’an 1 ? L’an 1, bonne réponse ! Mais un siècle comportant cent années, le premier d’entre eux s’est terminé … en 99 ? Pas du tout ! Il n’aurait compté que 99 ans, il s’est donc bien achevé en l’an 100. Le deuxième siècle se déroulant de 101 à 200 et ainsi de suite…
Ma mère était née en 1900 ‘’avec le siècle’’ avait-elle coutume de dire fièrement. Je ne l’ai jamais détrompée, ça l’aurait contrariée mais elle était bel et bien née au 19ème siècle ! Jean Pierre Silvestre
Toile de Carel Willink né en 1900
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