Messieurs dames ou la politesse selon Jean-Pierre
Vous êtes entré chez un commerçant de votre quartier. D’autres personnes vous ont précédé, vous attendez votre tour.
Un nouveau client arrive : ‘’Messieurs dames’’ dit-il poliment sans attirer l’attention de quiconque. Une formule qu’il répètera, en sortant, pour prendre congé des nouveaux arrivants à moins qu’il ne préfère l’abréger légèrement en : ‘’M’sieurs dames’’.
Je ne sais pas quel effet ça vous fait, moi je trouve ça pour le moins désinvolte et pas vraiment poli.
Comme vous allez me demander ce que je dis en pareille circonstance, je vais vous répondre sans qu’il vous soit besoin de formuler la question : En entrant, ‘’Bonjour mesdames, messieurs’’, en sortant ‘’Au revoir mesdames, messieurs’’.
Ça me vaut parfois de croiser le regard de quelqu’un qui me contemple avec un certain effarement, un peu comme s’il venait de rencontrer un extraterrestre mais je suis en paix avec ma conscience et ma conception de la politesse.
Une nuance, toutefois, avant d’utiliser l’une ou l’autre formule, je m’assure, d’un rapide coup d’œil, que l’assistance est composée de personnes des deux sexes. Si tel n’est pas le cas, je dirai ‘’Bonjour mesdames’’ si je ne vois que des femmes et ‘’Bonjour messieurs’’ s’il n’y a que des hommes.
Cette deuxième hypothèse est plus rare. Certains commerces ont une clientèle spécifiquement masculine, articles de pêche ou de chasse, par exemple, mais je ne les fréquente pas, ni les débits de boisson dont les habitués sont, majoritairement, des hommes. Ce n’est pas que je sois particulièrement vertueux, j’aime bien boire une bonne bière ou un bon vin mais seulement chez moi.
Si vous adoptez ma formule et que vous vous trouvez confronté à ce dernier cas, vous pouvez toujours dire : ‘’Bonjour messieurs et tant pis si je me trompe !’’ mais ça risque de vous valoir quelques inimitiés…Jean-Pierre Silvestre
